常言道是穷山恶水出刁民，这话假，也不假。像是西河州往北往西一带，常年烈风呼啸滴雨不落，放眼望去满是烟尘滚滚戈壁万里，这就么一个种啥啥死，养啥啥不活的困苦之地，能活在这里的都是些狠人滚刀肉，偷摸拐骗那都得算是有德行了，杀人放火简直成了常态，在这里，人既可以是捕食者，也可以一转眼就成了别人的猎物，就这行情还能指望这温良恭俭让？说出去的让人笑掉了大牙。刁民就是这样出来的。再往北往东一些，就到了敦煌，敦煌倒是一块好去处，良田沃野牛羊满地，但奈何近十年都没人敢去，有这么一块能让人安定下来吃饱饭的地方，为啥呀不去？还不是给妖怪凶兽闹的，即便是最心狠手辣的人，提起现在的敦煌也要胆寒，敢去敦煌？不要命了那是！这一日外面连着刮了三日的大风才刚停下，不大的牛尾镇上唯一的一家客栈到了大晌午才开门，大风裹挟着黄沙一吹就是三天，遮天蔽日的漫天风沙吹起来直接让人分不清白夜，一伙人听着屋外鬼哭狼嚎一般的动静，在屋内碳盆烧着，肉照吃酒照喝，划拳赌钱的消遣，耍累了就回屋蒙头大睡，反正这种见了鬼一般的天气也没个生意，还不如在梦里逍遥快活。店里唯一的伙计姓朱，整日在这戈壁滩上风吹日晒别人都跟全身上下抹了一层碳灰一样，他却一直都是面黄肌瘦病恹恹的样子，所以其他人给伙计起了个黄皮子的绰号，时间久了似乎连他自己都不记得自己原名叫啥，跟人说话也都以黄皮子自称了。睡得晕头转向的黄皮子给一泡尿憋醒，胡乱登上裤子披上棉袄就跑到楼下开了后门去方便，这才瞧见风沙已经停了，再一看客栈外面的围墙，嘿，都快给这三天的风沙全都埋了个干净。方便完之后黄皮子登登登跑上楼，挨个咣咣咣的砸门。“都起来了起来了，风沙停了赶紧起来干活！”两遍叫完黄皮子心想等这群牲口起来且得等，便自己先扛了木锹出去铲沙，这回都快要给客栈埋了进去，若是就这么放着等下回风沙来他们这群人全都得玩完。大晌午的太阳却低沉的厉害，这天也冷，夜长，等下了雪他们可有的熬了。木锹没挥几下黄皮子就觉得浑身开始冒汗，一把将木锹插进沙里，刚想再去喊喊那几个懒死鬼，却瞧见似乎有个人影正往这边走过来。客栈建在了离镇子几里外的地方，要想去牛尾镇，得先从客栈经过。黄皮子揉了揉眼，仔细看过去的确是个人，大活人。来生意了嘿！黄皮子木锹也顾不得往回拿，三两步跑回了客栈。等黄皮子再从客栈里出来，那人竟然已经到了近前，裹着一身不知道是什么皮的袍子，围巾遮住了大半张连，背后还有用油布严实包裹着的什么东西，看那形状倒像是一柄刀剑。“哎呦这位爷，您从哪儿来啊，需不需要住店？”黄皮子离着老远就迎上去，弓着腰仰着头，两只手交错来回搓着笑问道。“有水么？”来人这才扯下脸前的围巾，一抖落全都是黄沙。“有！咱们这牛尾镇上唯一的一口水井就是咱们客栈的，水啊管饱！”黄皮子一看有戏，便热切的将人往客栈里带。来人抬头瞟了一眼，土坯围墙垒起来的这二层小楼上，倒的确插着一杆旗子，旗子上没有字，只画了一个大碗。“你们这客栈叫什么啊？”来人被引进了客栈里，黄皮子眼神活络帮着脱掉外面挡风的衣袍拿到外面抽打。“咱们这穷乡僻壤的也没个文化人，咱们只知道干这迎来送往的生意，也没个名字，常来的主顾倒是都管这里叫牛尾客栈。”黄皮子梵放好衣袍又跑去打水烧水，前前后后一顿忙活。“这客栈就你自己？”
来人进屋之后左右瞧瞧似乎就只看见伙计一个人在忙，便问道。“除了我之外还有一个厨子一个马夫跟一个打杂的，老板娘还在睡觉呢，咱们这里地处偏远，客人也少，不用很多人。”黄皮子烧好水之后先那木盆倒了些端去给客人洗手，随后才泡好了茶。“您饿不饿？这刚刚吹了三天的大风，店里的食材估计不够了，厨子得去镇上现买，您要是饿了我去后厨看看还有什么吃的没给您先垫垫？”“不用了，无妨。”“哎，怠慢了您多担待。”黄皮子泡好茶并未离开，就站在一旁继续跟来人搭话。“客人您从哪儿来的啊，要去干啥呀这大冷的天。”“贫道是武当山的清修道士，奉掌教师叔的命令去一趟敦煌。”并未做道人打扮的正是武当山上的剑修道人，木三千的三师兄，路游。“武当山？那可是远了去了，不是在启元的地界里么。”黄皮子偶尔听人说起过，他们这里离以前的帝沙不算远，佛门道教多年前那可都是极为鼎盛的两大教派。“这么远的的路您就是这么走过来的？”黄皮子忽然想到了什么，不由得大惊。路游点点头，小师弟还在山上的时候曾说他就是个苦行僧，当时他还问小师弟苦行僧是个啥意思？小师弟说，苦行僧就是怎么着都要跟自己过不去的那种人，有车非不坐，偏偏要走路，想来的确如此。“我的老天——”黄皮子说去看看厨子回来没有，便不再路游眼前晃悠了。一路走过来的？要知道方圆数百里可都是再没有第二个镇子了，如此说来他那可是在遮天蔽日的风沙中走了三天三夜啊。黄皮子神色紧张的跑去后厨，厨子已经从镇上回来，正在灶台边上磨着刀。“你先停停先停停。”黄皮子一把扯住厨子的后衣领。“怎么了这是？老吴那边新来了一批蒙汗